Producido por Matt Peel y
mezclado por Craig Silvey, los de Leeds
presentaron su nuevo trabajo discográfico después de un debut —Eagulls (2014)— que, aunque no triunfó en las
listas de ventas, fue bien recibido por la crítica.
En Ullages (Partisan Records, 2016), un anagrama
del nombre de la banda, la formación sacrificó la aridez de sus inicios a favor
de la melodía, demostrando su evolución como músicos durante aquel corto
periodo de tiempo. Ofrecieron un sonido revivalista en crescendo, con atmósferas envolventes, misteriosas y
nocturnas, deudoras de Joy Division, The Cure, Bauhaus o Killing Joke.
El
álbum incluyó temas cercanos al pop como «Euphoria», «Velvet» y «Psalms»,
íntimos y claustrofóbicos, que parecían arrancados de los surcos de cualquier
trabajo de The Chameleons; medios tiempos carentes de abrasión guitarrística
como «Heads or Tails» y «My Life is Rewind»; un atmosférico tema instrumental,
«Harpstrings» —que habría encajado mejor en el ecuador del álbum—; y gemas
heladas y fantasmales tan potentes como sus primeros sencillos: «Lemontrees»,
«Skyping», «Blume» y «Aisles». Para cerrar, una desolada «White Lie Lullabies»,
que condensó la esencia y el espíritu de todo el álbum.
A pesar de que los seguidores de
la banda pudieran extrañar la crudeza de sus comienzos, Ullages se complementó perfectamente con su anterior elepé,
explorando diferentes texturas, sonoridades y ambientes. La producción,
misteriosa y cristalina, puso el acento en el bajo, los teclados, la batería y
la voz de George Mitchell, que cada vez mostró mayores similitudes con la de
Robert Smith.
Los
de Leeds facturaron un álbum notable que reunió todos los requisitos necesarios
para ascender a primera división junto a otras bandas más populares como
Editors, Interpol y The Horrors. Ullages
se convirtió, finalmente, en su último trabajo de estudio. Tras la disolución
del grupo, Mitchell emprendió un nuevo proyecto musical de
carácter electrónico y experimental bajo el nombre de Honesty, con el que
continuó explorando terrenos sonoros más personales y arriesgados.
